Políticas del sistema innovativo

En materia de políticas públicas en el campo de la innovación y el cambio tecnológico, la profesión nos muestra al menos tres "visiones" distintas, dependiendo del modelo contrafáctico de Teoría del Crecimiento que inspira al analista económico. El núcleo más ortodoxo de la profesión insiste que son esencialmente los mercados los que deben guiar el proceso de ajuste al nuevo régimen global de incentivos y a las tendencias hacia la globalización de la actividad productiva, que se debe hacer es profundizar más las reformas, abriendo y desregulando aún más la economía, flexibilizando los mercados de trabajo y de capital.

Un segundo conjunto de analistas (J. Stiglitz, 1998, Wider Lectures) reclama la creación de mercados donde éstos no existen y la corrección de "fallas" de los mismos cuando éstas son obvias y fortalecer el papel de la competencia. Con énfasis en políticas macroeconómicas que ayuden al proceso de crecimiento, corrigiendo sesgos en los "grandes precios" de la economía que lo han castigado, y sugiriendo la necesidad de un enfoque más integrado que se ocupe del impacto del crecimiento sobre la equidad, el desarrollo social y la profundización de la democracia.

Finalmente, un tercer grupo de profesionales plantea que las "asimetrías de información" y las "externalidades" no son meros factores determinantes de "fallas" en el sistemas de precios, que reclaman ser corregidos para que la economía pueda converger al sendero de equilibrio de largo plazo, sino que constituyen la razón misma de ser del proceso de acumulación y crecimiento de toda economía de mercado.

La agenda de políticas que en la actualidad requiere ser discutida para acelerar el ritmo de crecimiento económico y mejorar la equidad distributiva, podría ordenarse en torno de tres grandes grupos de temas:

• Enfrentar los "nuevos" problemas de estructura y comportamiento del aparato productivo lationoamericano que fueran surgiendo como consecuencia de las reformas estructurales, y que atentan contra la eficiencia microeconómica y la equidad distributiva.
• Corregir "fallas" de mercado, por ejemplo, en los mercados de capital de largo plazo o en los de tecnología, que dificultan la adaptación a las nuevas reglas del juego de innumerables empresas, ramas de industria, regiones, de cada economía.
• Avanzar en la creación de nuevas instituciones relacionadas con el desarrollo tecnológico, aprovechando la existencia de economías de escala, de complementariedades estratégicas en el nivel meso y microeconómico, de sinergias en el ámbito municipal y local.

Las políticas de innovación y difusión tecnológica deberían capitalizar y potenciar los nuevos patrones de especialización productiva e inserción en los flujos mundiales de comercio que exhibe hoy la región, buscando aumentar el valor agregado doméstico y los contenidos unitarios de ingeniería y conocimientos tecnológicos.

Para avanzar en el tema de la política tecnológica y de fomento productivo es imperioso incrementar significativamente al gasto doméstico de I&D y en difusión de tecnología -que en ningún caso alcanza a 1% del PBI en los países de la región- y crear incentivos que estimulen el gasto privado en esta materia.

Los empresarios invierten en I&D para crear asimetrías de información y para ganar poder de mercado. Esas fuerzas son las que mueven el animal spirit empresario e inducen a éste a acumular y crecer, adelantándose a sus rivales. En un mundo sin asimetrías de información, la acumulación de capital tiende a languidecer y el sistema converge a un estado estacionario en el que desaparece el motor del desarrollo capitalista.

Las actividades tecnológicas y de creación local de conocimientos que tenían sentido durante los años de la sustitución de importaciones dejan de tenerlo al profundizarse los procesos de globalización de la economía mundial. Las políticas de innovación, difusión tecnológica y apoyo institucional pertinentes en este campo deberían capitalizar y potenciar los nuevos patrones: reforzar y estimular las sinergias entre el aparato productivo, las universidades y escuelas técnicas y la oferta doméstica de servicios de ingeniería. Es desde esa perspectiva que se discute a continuacíon el tema de la política tecnológica y de fomento productivo.

En los nuevos escenarios de organización de la población tiende naturalmente a crecer el papel de las "fuentes" externas de conocimientos tecnológicos, haciendo ello que instituciones y comportamientos prototípicos de la fase sustitutiva se tornen obsoletos y tiendan a desaparecer en el nuevo mundo tecno-productivo, algunas razones para ello sea así:

• La apertura externa de la economía abarata los bienes de capital importados, favoreciendo su sustitución por maquinaria y equipos de fabricación nacional, por mano de obra calificada.
• Se ha acelerado el ritmo de incorporación de equipos y maquinaria de base computacional y la transición hacia formas de organización del trabajo en "tiempo real".
• La globalización de la producción y la mayor integración en SIPIs de alcance mundial ha inducido a muchas subsidiarias locales de empresas extranjeras a reducir su mix de producción, especializándose en uno (o unos pocos) productos de la gama que elabora la corporación a escala mundial, actuando como importadora y distribuidora de los restantes en el medio doméstico.
• La privatización de empresas estatales de servicios públicos ha llevado al cierre de departamentos de I&D y a la reducción de los gastos locales de ingeniería en campos como energía, telecomunicaciones o transporte. Los nuevos operadores extranjeros en dichos sectores están introduciendo en la región nuevas tecnologías de producto, de proceso y de organización del trabajo traídas desde sus respectivas casas matrices y de sus proveedores internacionales de insumos intermedios y servicios a la producción.
• Las empresas insdustriales han ido desverticalizando procesos productivos, reduciendo tanto su nivel de autofabricación de partes y piezas como el aprovisionamiento local de las mismas, sustituyendo importaciones por insumos intermedios de fabricación doméstica.
• Se van introduciendo cambios en el marco institucional del Sistema Innovativo Domestico relacionados con la gradual privatización de esfuerzos tecnológicos del Sector Público (especialmente en el área privatizada de los servicios públicos), con la profundización de los derechos de Patentes de Invención, consolidando los derechos de propiedad intelectual en campos como la producción farmoquímica, la genética, el software computacional, etc.

En resumen, nuestros resultados reafirman el hecho de que la interacción entre lo macro y lo micro, por un lado, y entre lo económico, lo tecnológico y lo institucional, por otro, cuentan una rica "historia" de reestructuración del sistema innovativo latinoamericano en años recientes. Este ha ido cambiando pari pasu con los cambios que fuera sufriendo el aparato productivo sujeto a un conjunto de señales macroeconómicas y a los efectos de un creciente proceso de globalización de la actividad productiva.